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| Courtesy: Reece et al. (2008) Biology 8th edition, page 137 |
說到替報告配圖表，這對大多數沒有寫過任何學術文章或技術報告的學生來說是個頭疼的差事。配圖表這個議題可分為幾個面相：(1) 為什麼需要圖表？(2) 如果要配圖，採用與排版的原則是什麼？(3) 如何讓自己作業上的配圖來源與使用方式是合法的？
我先談為什麼需要圖表。圖表的功能很多，一方面是簡化冗長文字的陳述、二方面可以協助說明複雜的流程、三方面可以提供觀點的佐證、當然最後還能提供美感的需求。但是在不同場合所需要的圖表與其來源則是完全不一樣的。
如果你打算製作一個口頭報告用的簡報，你有機會使用動畫，那麼你可以使用的圖片與圖表類型與數量就多得多，因為你能使用動畫效果在短時間之內呈現較為大量的資訊，好比在10秒鐘之內呈現20種動物的樣貌。但是你不可能在平面與靜態媒介上使用這麼多的圖片或圖表量，這會造成圖文比例的失衡，還有閱讀上的失焦。你在正式的科學報告或論文中，除非你非常需要顯示所有的粗資訊，否則真正被引入本文的圖表量也是非常有限的。通常我們只會呈現最具統計意義還有科學意面說明意義的那幾個圖表，其它的就一律捨棄。
然而我們現在在談的是一般課程的報告，而且還寫在網路部落格中，那麼在這種媒介上我們為何需要圖表？很簡單，以上所有的理由都具備了，而且在這個年代，如果你想要推推自己的文章，一定要有一張能夠代表你的文章主旨的圖片，簡言之就是一張graphic abstract (圖示摘要)，否則會很難在快速更新的網路訊息中具有能見度。
所以，就一份寫在網路上的報告來說，你至少需要一張能夠代表這個議題，或與這個議題的主旨與結論相關的圖片或圖表。
接下來我談談排版與採用的原則。我們現在不是在寫未經編輯的論文，所以不需要把所有的圖表都置於文末，反而應該把所有需要圖表插入文字之間。但是那個原則是什麼？叫作「圖隨文走」。也就是說，你看到這張圖片，旁邊就應該要有相應的文字。你看到這段文字，那相關的圖也應該在前頁或後頁。但是網路文章有多麼需要配圖？如果你每寫一兩句就配一張圖，這感覺會非常多餘，除非你認為沒有那張圖讀者就會完全無法理解。
一篇網路文章究竟可以配幾張圖？我認為同學可以自行試著觀察。觀察那裏？所有知名媒體的網路版，還有科學媒體或科學出版社的部落格或首頁。從這些地方大家應該能夠看到專業的出版業對於圖文比例的想法是什麼，同學可以從其中試著摸索那個原則。
最後，如何讓使用在報告中的圖片來源是合法的。事實上很簡單，有三個來源：(1) 自己畫，這個最沒有問題。所以各位要加強繪圖功力的；(2) 使用CC創用的圖片。什麼是CC創用(creativecommons)？請見這個連結中的解釋，它需要有四個授權要素，還有六種授權條款。所以如果同學可以在CC創用的的圖庫中找到自己想要的圖，那麼你只要在滿足CC創用的要求下就可以使用那張圖片；(3) 一般學術論文中的圖片，如果已經成為公開資料庫(例如Biodiversity Heritage Library中的所有電子期刊)，那麼文章中的所有附圖就可能滿足CC創用的條件，但如果出版社沒有授權使用，那麼就比較可能有問題。但是一般來說因為你的作業是非營利性的，而且目的在於討論科學資訊，因此使用截下來的圖片插入自己的文章，並加上原出版社的連結(文章或圖片本身)，還算是可以被接受的處理。
至於直接把媒體上的版權圖片抓下來上載到自己的部落格，或是有清楚版權宣告的圖片，最好都不要使用以免因為作業而引發事端。
總之，先弄清楚自己為什麼需要圖，然後弄清楚要幾張圖表圖片才能說明事理，確認排版看起來美觀(當然這可能是主觀的)，最後弄清楚圖片的合法性。
